Оригинальные соревнования по мото-триалу были организованы в Англии в начале XX столетия, спустя некоторое время после изобретения мотоцикла. Тогда соревнования напоминали скорее мото прогулки по трудным трассам, а главной задачей спортсменов было удержать машину на ходу.
Потом для придания гонкам большей зрелищности и экстремальности организаторы гонок стали выбирать трассы с огромным количеством естественных препятствий, в основном холмов и крупных камней, чтобы участникам заездов пришлось на них взбираться.

Да еще и препятствия, спортсмены должны были преодолевать, удерживаясь на мотоцикле и не касаясь ногами камней, земли и других поверхностей. В этом правила проедения чемпионатов остались неизменными и по сей день.
Вслед за Англией популярность мототриала охватила Испанию, Францию, Италию, Чехию, Польшу и другие европейские государства. На сегодняшний день сильнейшие команды по мото триалу представлены испанцами, англичанами и японцами, ежегодно собирающими лавры первенства на мировых и европейских чемпионатах.
Среди школ лучшей считается испанская школа мототриала Джорди Тарреса - десятикратного чемпиона мира в этом виде спорта.
До недавнего времени байкеры во время заездов по мото триалу преодолевали исключительно природные препятствия. Это называлось состязанием на открытом воздухе и, как правило, в местах с дикой природой, горным ландшафтом, ручьями и т.п.
Зрителям добираться до подобных труднодоступных мест, чтобы лицезреть выступления спортсменов, было очень трудно.

Следовательно к концу XX столетия стало естественным, что для привлечения большого количества зрителей и создания комфортных условий для просмотра чемпионатов нужно организовывать триал в закрытых помещениях.
Так появился Indoor Trial, соревнования на трассах, где все препятствия рукотворные и тщательно спроектированы дизайнерами для создания увлекательного шоу.
Однако, несмотря на появившуюся альтернативу традиционному Outdoor Trial, многие спортсмены считают этот подвид более сложным и показательным в плане мастерства, хотя с удовольствием "работают на публику”.

До сих пор не утихает спор о том, что же такое Мототриал - спорт или же эффектное шоу? Скорее всего, правы обе стороны. Как видно, мототриал - в равной мере и шоу, и спорт. Сочетания необыкновенной физической силы, ловкости и спортивного мастерства с современными шоу-атрибутами привлекают к мото триалу все большую зрительскую аудиторию.
Из года в год популярность мототриала в мире растет. Об этом свидетельствует календарь Чемпионата мира. В списке участников чемпионатов все больше молодых и перспективных гонщиков из стран Восточной Европы.
В Международном Олимпийском Комитете уже не первый год поднимается вопрос о включении мототриала в список олимпийских дисциплин.